포근했던 어제와 달리 오늘(22일)은 올 겨울 들어 맞이한 가장 추운 날이 아닌가 싶습니다. 냇물이 얼었고, 땅도 꽁꽁 얼었습니다. 그런데 역설적이게도 모든 것이 꽁꽁 얼어 마치 생명력이 쇠잔해진 듯 해 보이는 그때, 유독 뿜어내는 하얀 입김은 더욱 풍성하고 뚜렷합니다. 살아있는 생명체가 지닌 ‘호흡’ 이라는 거, 그것을 우리 눈에 뚜렷하게 보여주는 것이 바로 들숨과 날숨 속에 뿜어져 나오는 새하얀 입김이 아닌가 싶습니다. 추울수록 더욱 풍성해지고 뚜렷해지는 그 생명력이 오늘도 희망이 됩니다.

추위와 상관없이 샘터의 복구 작업은 계속되었습니다. 꽁꽁 얼어붙은 잿더미는 곡괭이질을 해가며 조각을 내었고, 이어 삽으로 조각들을 잘게 부수고 그 속에서 철, 유리조각, 종이, 옷 가지 등을 분류했습니다. 오늘은 샘터 이곳 저곳에서 다양한 복구 작업이 이루어졌습니다. 재를 걷어내는 일 뿐만 아니라 고물상에서 오신 아저씨, 아주머니 부부께서 고철들을 수거해 가시기 위해 어수선하게 모아둔 고철들을 다듬고 정리하는 일을 하셨고, 한전에서 오셔서 전기 복구 작업을 하는 여러 일들이 함께 어우러졌습니다. 그리고 드디어, 사랑채 공간에 전기가 들어오게 되었습니다.

정오 12시에 세계를 위한 기도시간을 알리는 종소리가 울렸습니다. 오전 작업을 마무리하고 자리에 둘러서서 두 손을 모았습니다. 자신이 처한 역경 속에서도 자신의 형편만을 살피는 것이 아니라 더불어 살아가는 이웃들을 생각하며 그들을 위해 손을 모으는 삶이 역경을 뚫고 삶을 일으켜 주는 힘이 된다는 것을 느낍니다. 이를 통해 모든 생명이 하나로 이어져 있다는 진리를 마주하게 됩니다.

내일(23일)은 보일러 배관 공사를 본격적으로 하게 됩니다. 이 공사를 본격적으로 하기 위해서 미리 보일러실에 있는 커다란 물통에 물을 채워야 하고, 얼어붙은 배관을 녹이기 위해 난방기구를 사용해서 실내온도를 높여야 합니다. 이를 위해 온 종일 수고하고도 쉼을 마다한 체, 괜찮다며 밤 늦은 시간까지 샘터에 남아서 수고하는 손길이 있습니다. 캄캄한 밤, 고요한 중에 온기를 마련하기 위해 추위 속에서 이곳 저곳을 살피는 그 마음과 손길은 이미 그 온기를 샘터 뿐만 아니라 우리 안에 넉넉히 채우고도 남음입니다. ‘사랑’ 말입니다. 사람 사는 일 너무 아름다우면 눈물 난다더니, 그 말..참말이네요..

오늘도 샘터를 찾는 고마운 발길이 이어졌습니다. 국수교회 장로님과 세 분의 성도님이 오셔서 전기요와 천연비누를 전해주셨습니다. 이틀에 걸친 머나먼 여정으로 제주 강정에서부터 장준후, 딸기, 말 엄마께서 오셨구요, 내일까지 샘터 복구 작업에 함께 해주시기로 하셨습니다. 개척자들 월드서비스에 관심을 두고 찾아와 주신 신은경님 역시 오늘 종일 수고해 주셨고 내일까지도 기꺼이 함께 해주시기로 하셨습니다.  

오후에 임시거처지로 가서 생활공간을 청소한 후, 모임시간에 맞춰 캄캄해진 때에 다시금 샘터를 찾았습니다. 샘터에 도착한 순간, 사랑채에서 새어 나오는 불빛을 보았습니다. 너무나 가슴 벅찬 나머지 고요히 잠든 산중을 깨울 듯 소리쳤습니다. 낮 동안 이루어진 전기공사로 밝혀진 불빛입니다. 눈에 보이는 사랑채의 공간과 물건은 화재 이전의 옛 것 그대로입니다. 그러나 마음의 눈으로 보면 결코 옛 것 그대로가 아니네요. 옛 샘터가 저희들에게 준 아름다운 삶의 흔적을 담고서 새롭게 밝혀진 새로운 시간, 새로운 기억을 담아내고 있는 새 것 입니다.

그래서 ‘희망의 불빛’입니다.